Santa Bernadette Soubirous

Bernadette Soubirous (Lourdes, 7 de janeiro de 1844 – Nevers, 16 de abril de 1879) foi uma religiosa francesa, posteriormente canonizada pela Igreja Católica. É lembrada universalmente por ter sido a jovem mensageira das aparições marianas de Lourdes. Nascida numa família pobre e de saúde frágil, Bernadette distinguiu-se desde cedo pela simplicidade e pela retidão de consciência.

Aos catorze anos, enquanto recolhia lenha com a irmã e uma amiga, testemunhou na Gruta de Massabielle a primeira de dezoito aparições de “uma senhora vestida de branco”, entre 11 de fevereiro e 16 de julho de 1858. A misteriosa Senhora manifestava-se com grande delicadeza, convidando à oração, à penitência e à conversão. Em uma dessas aparições, pediu a Bernadette que fosse construída no local uma capela e que ali se realizassem procissões. Em 25 de março daquele ano, a Mulher revelou sua identidade, declarando-se: “Eu sou a Imaculada Conceição”, confirmação extraordinária do dogma proclamado apenas quatro anos antes, em 1854.

Após as aparições, Bernadette ingressou no convento das Irmãs da Caridade de Nevers, onde viveu escondida e dedicada ao serviço e à oração. Morreu em 1879, aos 35 anos, e foi canonizada em 1933 pelo Papa Pio XI. Sua festa litúrgica é celebrada em 16 de abril (18 de fevereiro na França). O Santuário de Lourdes tornou-se, desde então, um dos maiores e mais visitados santuários marianos do mundo.

Santa Bernadette Soubirous, rogai por nós!