Beata Clélia Merloni

A Bem-Aventurada Clélia Merloni (Forlì, 10 de março de 1861 – Roma, 21 de novembro de 1930) foi uma monja italiana e fundadora do Instituto das Apóstolas do Sagrado Coração de Jesus, congregação dedicada à educação, ao cuidado dos enfermos e a diversas obras de misericórdia, hoje presente em quinze países.

Filha de um próspero industrial, Clélia cresceu em um ambiente confortável, mas desde cedo manifestou uma inclinação profunda para a vida espiritual. Enquanto seu pai desejava para ela uma vida social refinada e de prestígio, sua alma se orientava para a oração, o silêncio interior e a caridade. Dotada de inteligência viva, sensibilidade generosa e grande capacidade de liderança, discerniu no recolhimento o chamado de Deus à consagração.

Em 1894, movida por ardor apostólico e especial devoção ao Sagrado Coração de Jesus, fundou a Congregação das Apóstolas do Sagrado Coração de Jesus, orientando-a para o serviço aos pobres, aos abandonados e às famílias necessitadas, assim como para a formação cristã da juventude. Seu carisma unia ternura espiritual, firmeza moral e profundo espírito de reparação.

A trajetória de Madre Clélia, porém, não esteve isenta de provações. Enfrentou incompreensões, dificuldades administrativas e dolorosas humilhações, chegando mesmo a viver longos períodos afastada da direção da obra que fundara. Em tudo, porém, conservou um coração dócil, sustentado pela humildade, pelo perdão e pela confiança na Providência. A riqueza interior de sua vida espiritual transparece nos testemunhos de bondade e paciência que deixou aos que a conheceram.

Madre Clélia morreu em Roma em 21 de novembro de 1930. Seu corpo foi sepultado no cemitério Campo Verano e, em 1945, durante a exumação, foi encontrado incorrupto. Posteriormente, seus restos mortais foram trasladados para a Igreja de Santa Margarida Maria Alacoque, onde continuam a ser venerados pelos fiéis. Em 2018, foi beatificada pelo Papa Francisco.

Beata Clélia Merloni, rogai por nós!