Beata Nhá Chica

Francisca de Paula de Jesus, conhecida popularmente como Nhá Chica (1808 — Baependi, 14 de junho de 1895), foi uma mulher leiga católica brasileira cuja reputação de santidade se consolidou ainda em vida, sobretudo na região sul de Minas Gerais. Tornou-se conhecida por suas práticas de caridade, por sua intensa devoção mariana e pela construção da capela dedicada a Nossa Senhora da Conceição em Baependi, onde atualmente se encontra o santuário a ela associado.

Nascida em uma família descendente de pessoas escravizadas, Nhá Chica viveu durante o século XIX, período marcado por profundas transformações sociais, políticas e religiosas no Brasil. Sua trajetória foi posteriormente incorporada à religiosidade popular mineira, dando origem a um culto local que se expandiu ao longo do século XX, especialmente por meio de narrativas orais, romarias e práticas devocionais.

Em 1993, teve início oficialmente o processo de beatificação junto à Igreja Católica, que culminou em sua proclamação como beata em 4 de maio de 2013. A cerimônia ocorreu em Baependi e foi presidida pelo cardeal Angelo Amato, então prefeito da Congregação para as Causas dos Santos. Com isso, Nhá Chica tornou-se a primeira mulher negra brasileira declarada beata pela Igreja Católica.

Beata Nhá Chica, rogai por nós!