Santa Pelágia de Antioquia

Antioquia, cidade de cristãos

Antioquia, na Síria, foi uma das primeiras grandes comunidades cristãs: foi ali, dizem os Atos dos Apóstolos, que os discípulos foram chamados de "cristãos" pela primeira vez. No início do século IV, sob os imperadores que desencadearam a última e mais dura perseguição, muitos cristãos da cidade foram presos, torturados e mortos.

Uma jovem diante dos soldados

Pelágia era uma adolescente de família cristã, de cerca de quinze anos. Quando os soldados vieram buscá-la em casa, ela sabia o que a esperava: a exigência de renegar Cristo e o risco de ser entregue à violência. Segundo a tradição, pediu licença para trocar de roupa e, fiel a Cristo, entregou a vida para não trair a fé nem a sua consagração.

Louvada pelos pregadores

Sua história foi contada por São João Crisóstomo em um sermão pregado em Antioquia, no dia da sua festa, e mencionada por Santo Ambrósio de Milão. Para eles, Pelágia era exemplo da força que a graça de Deus dá mesmo aos mais frágeis: uma menina enfrentou o poder do império com uma fé maior que o medo.

Muitas Pelágias

Com o tempo, as histórias de outras santas com o mesmo nome se misturaram à dela, como a de uma penitente de Jerusalém. A Igreja guarda a memória desta jovem de Antioquia como testemunha da dignidade e da liberdade dos filhos de Deus em tempos de perseguição.

Santa Pelágia de Antioquia, rogai por nós!