Santo Afonso Rodrigues

Um comerciante de Segóvia

Afonso Rodrigues nasceu em 1533 em Segóvia, na Espanha, filho de um comerciante de lã. Conheceu os primeiros jesuítas ainda menino, quando o pai hospedou em casa o padre Pedro Fabro. Com a morte do pai, teve de deixar os estudos para cuidar dos negócios da família. Casou-se e teve filhos.

Perder tudo

Em poucos anos, tudo desmoronou: os negócios fracassaram, e ele perdeu a esposa e os filhos. Em vez de se revoltar, Afonso buscou a Deus na oração e na penitência. Com quase 40 anos, sem estudos suficientes, pediu para entrar na Companhia de Jesus. Foi recusado mais de uma vez, até que o provincial o aceitou como irmão, dizendo que, se não servisse para padre, serviria para ser santo.

"Já vou, Senhor!"

Foi enviado ao colégio de Monte Sião, em Palma de Maiorca, e ali trabalhou como porteiro por mais de quarenta anos. Cada vez que a campainha tocava, dizia interiormente: "Já vou, Senhor!", e recebia quem chegasse — estudantes, pobres, nobres, pedintes — como se fosse o próprio Cristo. Sua oração era profunda, e ele era procurado por muitos para conselho.

O mestre de Pedro Claver

Entre os que o procuravam estava um jovem estudante jesuíta, Pedro Claver. Afonso o incentivou a partir para a América, onde Claver se tornaria o "escravo dos escravos", servindo os africanos escravizados em Cartagena, na Colômbia. Afonso morreu em 31 de outubro de 1617 e foi canonizado em 1888, no mesmo dia que Pedro Claver. É padroeiro dos porteiros e de todos os que servem em trabalhos simples.

Santo Afonso Rodrigues, rogai por nós!