São Venceslau

Educado na fé pela avó

Venceslau nasceu por volta de 907, perto de Praga, filho do duque Vratislau da Boêmia. Foi educado na fé cristã sobretudo pela avó, Santa Ludmila, que lhe ensinou as letras, as orações e o amor aos pobres. A Boêmia vivia então dividida entre os que abraçavam o cristianismo e os que queriam manter os antigos costumes pagãos.

Um príncipe diferente

Com a morte do pai, a mãe assumiu a regência e a família se dividiu. A avó Ludmila foi assassinada. Quando Venceslau chegou à idade de governar, assumiu o ducado e mostrou um estilo raro para a época: construiu igrejas, acolheu missionários, cuidou de viúvas e órfãos e, segundo as antigas biografias, visitava os pobres à noite levando-lhes lenha e alimento. Buscou a paz com os vizinhos germânicos, o que desagradou parte da nobreza.

Morto pelo próprio irmão

Seu irmão mais novo, Boleslau, aliou-se aos opositores. Por volta de 935, convidou Venceslau para a festa dos santos Cosme e Damião em Stará Boleslav. Na manhã seguinte, quando Venceslau se dirigia à igreja para rezar, foi atacado na porta do templo e morto pelo irmão e seus cúmplices. Logo o povo passou a venerá-lo como mártir.

O bom rei Venceslau

A devoção se espalhou rapidamente pela Europa Central. Venceslau tornou-se o padroeiro da Boêmia e hoje da República Tcheca; sua estátua domina a principal praça de Praga, que leva o seu nome. Nos países de língua inglesa, é lembrado numa conhecida canção de Natal como "o bom rei Venceslau", que sai na neve para socorrer um pobre. Sua vida mostra que a autoridade é serviço, e que a fé pode custar caro, até dentro da própria casa.

São Venceslau, rogai por nós!